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El ahorro de energía se convirtió en una de las principales apuestas del Gobierno para enfrentar El Niño 2026-2027. El presidente Abelardo De la Espriella presentó el Plan Energía YA, que combina incentivos al menor consumo con mayor respaldo de plantas térmicas. En el Cesar, las medidas coinciden con el inicio de operaciones de Energua y pueden tener efectos directos sobre las facturas.
Ahorro de energía: cada usuario tendrá una meta
La primera medida ya está regulada por la Comisión de Regulación de Energía y Gas, CREG. El programa aplica automáticamente a los usuarios regulados del Sistema Interconectado Nacional y no requiere ninguna inscripción. La regulación establece una meta individual de consumo para cada usuario.
Existe una franja neutral entre el 90 % y el 110 % de esa referencia. Si una persona consume dentro de ese rango, no recibirá un cobro adicional por este programa. En cambio, quien supere el 110 % puede tener un recargo sobre el consumo que exceda ese límite. El cobro no se calcula sobre toda la energía utilizada. Solo afecta la parte que supera el porcentaje permitido.
Por ejemplo, si la meta es de 100 kilovatios hora, el usuario puede llegar hasta 110 sin ese recargo. Si consume 115, el cobro adicional se calculará sobre cinco kilovatios hora. La regulación también estableció factores diferentes. Para los estratos 1, 2 y 3, el incremento sobre la energía excedente corresponde al 30 %. En los estratos 4, 5 y 6 llega al 50 %, mientras los usuarios comerciales e industriales regulados afrontan un 70 %.
Quienes ahorren también podrán recibir un beneficio
El esquema tiene otra cara. Los usuarios que consuman menos del 90 % de su meta podrán acumular un ahorro de energía reconocido. Posteriormente, tendrán la posibilidad de recibir un saldo a favor. No obstante, el beneficio no tiene un valor fijo. El dinero saldrá de los recursos efectivamente recaudados mediante los cobros adicionales aplicados a quienes excedan sus metas dentro de cada mercado.
Por eso, un usuario puede ahorrar y recibir un beneficio menor al esperado. Incluso podría ser cero si el mercado no recauda suficientes recursos por consumos excedentes. La propia CREG contempla esa posibilidad. El programa comenzó el 1 de septiembre y tendrá una duración inicial de seis meses. La CREG podrá extenderlo si persisten la baja hidrología, la estrechez energética o los riesgos para el suministro.
Además, el primer ciclo de lectura tiene carácter pedagógico. El usuario podrá conocer su meta y ver cuánto habría pagado por excederla, pero ese primer cobro será informativo. En cambio, el ahorro logrado durante ese ciclo sí contará para futuros beneficios.
Municipios golpeados por el terremoto quedan exentos
El terremoto del 10 de agosto obligó a modificar el calendario original. La CREG había suspendido temporalmente el inicio del programa mientras evaluaba sus efectos sobre las zonas damnificadas. La regulación posterior fijó el comienzo para el 1 de septiembre. Además, excluyó a los usuarios regulados ubicados en municipios oficialmente identificados como afectados por el sismo.
La excepción busca evitar cargas adicionales sobre hogares y actividades económicas que todavía enfrentan las consecuencias de la emergencia. Por tanto, el esquema no se aplicará de manera idéntica en todo el territorio nacional.
Colombia activó el período de riesgo de desabastecimiento
La segunda parte del plan va más allá de las facturas. El sábado 5 de septiembre, la CREG activó el mecanismo para sostener la confiabilidad del Sistema Interconectado Nacional. Con esa decisión comenzó formalmente un período de riesgo de desabastecimiento. Ese término puede sonar más grave de lo que realmente significa. La propia CREG aclaró que no equivale a un racionamiento programado. Es una medida preventiva para conservar reservas de agua y garantizar suficiente energía durante los próximos meses.
Los datos explican la decisión. Los aportes hídricos completaron cuatro meses consecutivos por debajo de la media histórica. En agosto llegaron al 74,46 % del promedio. Al mismo tiempo, la demanda alcanzó un máximo histórico de 263,27 GWh diarios. Los análisis técnicos indican que la generación térmica promedio requerida debería superar los 95 GWh por día bajo las condiciones actuales.
Por esa razón, el sistema utilizará más generación térmica para reducir la presión sobre los embalses. El despacho bajo las nuevas reglas comienza a reflejarse en la operación desde este lunes 7 de septiembre.
El Cesar estrena operador en medio del nuevo esquema
Las nuevas reglas llegan en un momento particular para el Cesar. Energua comenzó operaciones el 1 de septiembre, exactamente el mismo día en que arrancó el programa nacional de ahorro de energía. La empresa asumió un mercado de aproximadamente 365.000 usuarios en 35 municipios. De ellos, 19 están en el Cesar, 10 en el sur de Bolívar y seis en Magdalena. Estas zonas eran atendidas anteriormente por Afinia.
Así, miles de hogares del departamento comienzan simultáneamente dos cambios. Tienen un nuevo operador y deberán familiarizarse con una meta individual de consumo creada por la CREG. El escenario puede resultar especialmente exigente en Valledupar. Noticias del Cesar ya había advertido que la ciudad figura entre las capitales más vulnerables frente a El Niño 2026-2027. El calor, la menor disponibilidad de agua y el aumento del uso de refrigeración elevan la presión sobre el sistema.
Valledupar llegó incluso a registrar temperaturas de 42,9 grados durante agosto. En ese contexto, reducir el uso de aires acondicionados y ventiladores puede resultar más difícil precisamente cuando el programa busca moderar la demanda.
La factura será la clave para entender la medida
Para los usuarios del Cesar, el primer paso será revisar la información que entregue el comercializador. Allí deberá aparecer la meta individual, el consumo registrado y la posición del usuario frente al límite. El ahorro de energía no implica que todos recibirán descuentos. Tampoco significa que cualquier aumento en el consumo generará automáticamente un recargo. La referencia decisiva será superar o bajar en más de 10 % la meta asignada.
Al mismo tiempo, Colombia entra en una etapa preventiva para cuidar sus reservas hídricas mediante mayor generación térmica. El Gobierno busca llegar al verano 2026-2027 con suficiente respaldo y reducir el riesgo de medidas más drásticas. Para el Cesar, la prueba será doble. Energua deberá iniciar su operación mientras los usuarios aprenden un nuevo esquema de consumo. Además, las altas temperaturas harán más difícil alcanzar los niveles de ahorro que ahora promueve el Gobierno.
