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La Selección Argentina afrontará este sábado una noche cargada de presión frente a Suiza, por los cuartos de final del Mundial 2026. La vigente campeona no solo defenderá su sueño de conquistar el bicampeonato: también saltará al campo como el último equipo del continente americano que permanece en competencia. Para el analista argentino residente en Colombia Carlos Alberto Grande, será un partido marcado por los nervios, la concentración y esos pequeños detalles que suelen decidir las grandes citas.
El encuentro se disputará desde las 8:00 de la noche, hora de Colombia, en el Estadio de Kansas City. El ganador avanzará a la semifinal del miércoles 15 de julio y enfrentará al vencedor del duelo entre Inglaterra y Noruega.
La presión que vuelve con la camiseta argentina
Carlos Alberto Grande había prometido que viviría este Mundial con mayor tranquilidad. Después de la tensión acumulada durante la conquista de Catar 2022, se propuso cuidar sus emociones y evitar que cada partido se convirtiera en una prueba para el corazón; sin embargo, como él mismo reconoce, hay sentimientos que no obedecen a ninguna promesa.
“Después del Mundial de Catar dije que en este Mundial no quería hacerme muchos problemas, que no quería estar tensionado. Pero eso es lo que uno dice y no es lo que uno hace, porque nace la angustia, nace la preocupación”, expresó el comentarista argentino en diálogo con Noticias del Cesar.
La remontada de Argentina frente a Egipto confirmó que resulta casi imposible observar con serenidad el camino de la Albiceleste. El equipo de Lionel Scaloni estuvo dos goles abajo, reaccionó y terminó imponiéndose 3-2 en uno de los partidos más dramáticos de los octavos de final. “Fíjense ustedes lo tensionante que fue el partido con Egipto. Yo desearía que todo esto pase lo más rápido posible y ver en qué posición se va a encontrar mi selección”, confesó Grande.
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Argentina, sola en representación de América
Los cuartos de final quedaron conformados por seis selecciones europeas, una africana y una sudamericana. Argentina es, por tanto, el único equipo de América que alcanzó esta instancia del campeonato. Esa condición aumenta el peso simbólico del encuentro. Grande espera que los aficionados sudamericanos respalden al equipo argentino, más allá de las históricas rivalidades futbolísticas existentes en la región.
“Espero que el continente sudamericano nos apoye, porque somos Sudamérica y existe la posibilidad de que la Copa vuelva a quedarse en nuestro continente”, manifestó. Argentina defiende el título mundial y persigue su cuarta corona. Además, llegó a los cuartos después de ganar sus cinco partidos y marcar 14 goles, registro que compartía con Francia como el más alto del campeonato antes del inicio de esta fase.
No obstante, Grande evita considerar anticipadamente a la Albiceleste como semifinalista. “Antes de hablar de semifinales tenemos que concentrarnos en el partido de hoy. Suiza es un equipo difícil, dificilísimo, que marca bien y juega bien”, advirtió.
Suiza ya demostró que sabe sobrevivir
La selección europea llega fortalecida después de eliminar a Colombia. Suiza y el combinado dirigido por Néstor Lorenzo empataron sin goles durante los 90 minutos y la prórroga. En la tanda de penales, los suizos se impusieron 4-3 y consiguieron su boleto para enfrentar a Argentina.
Aunque Suiza no pudo vencer a Colombia durante el tiempo de juego, demostró orden defensivo, disciplina táctica y fortaleza emocional para resistir hasta la definición desde el punto penal. “Suiza fue ganador por penales frente a Colombia. No ganó dentro del tiempo reglamentario ni en el extratiempo, pero es un equipo muy difícil. Es un equipo que marca bien y que juega bien”, analizó Grande.
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El conjunto europeo intentará alcanzar una instancia histórica, mientras Argentina buscará continuar la defensa del campeonato conquistado en Catar. Para Grande, las diferencias entre los equipos que siguen en carrera son cada vez más pequeñas. “Estos partidos se ganan o se pierden por pequeños detalles. El nivel de concentración tiene que estar al ciento por ciento. Vos podés tener la mejor plantilla y los mejores jugadores, pero una desconcentración te mata”, señaló.
Inglaterra y Noruega también entran en los cálculos
Antes del partido entre Argentina y Suiza, Inglaterra enfrentará a Noruega en el otro compromiso de cuartos de final de esta parte del cuadro. De allí saldrá el posible rival de argentinos o suizos en las semifinales. Grande considera que Inglaterra dispone de una selección fuerte y competitiva. No obstante, se niega a concederle anticipadamente el favoritismo ante una Noruega que tiene en Erling Haaland a uno de los delanteros más peligrosos del fútbol mundial.
“Inglaterra tiene un equipo muy fuerte y muy duro, pero no quiero decir que sea favorito frente a Noruega. Noruega tiene a Haaland, un goleador que te puede marcar en cualquier momento”, explicó.
Por eso, el comentarista seguirá los dos encuentros. El primero permitirá conocer al semifinalista que saldrá de Inglaterra y Noruega. Horas después, Argentina y Suiza definirán quién ocupará el otro lugar disponible.
“Confío en Messi, Scaloni y todo el grupo”
La tensión no ha debilitado la confianza del analista argentino. Grande cree en Lionel Messi, en el entrenador Lionel Scaloni y en el grupo que sostiene el sueño de conquistar nuevamente el mundo. “Confío en mi selección, confío en los jugadores, confío en Messi, en todo el equipo y en Scaloni. Pero no es fácil. Son equipos muy parejos y de gran potencial”, afirmó.
Para el comentarista, alcanzar estas instancias también modifica la manera de evaluar el torneo. Cuanto más cerca aparece la final, mayor es el dolor de una eventual eliminación. “Si llegás a una final y la perdés, es doloroso. Nadie recuerda al subcampeón; todo el mundo recuerda al campeón. Ganar es un trabajo que después se degusta durante cuatro años”, reflexionó.
Francia y España ya aseguraron el otro enfrentamiento de semifinales, en un duelo que Grande califica como una “final anticipada”. A su juicio, Francia posee la plantilla más completa del campeonato, aunque insiste en que ninguna nómina garantiza la victoria cuando comienza a rodar el balón.
Una nación alegre, pero consciente del peligro
La expectativa vuelve a apoderarse de Argentina. Miles de aficionados viajaron a Estados Unidos y asumieron el elevado costo de las entradas para acompañar a la vigente campeona en Kansas City. Grande percibe alegría y confianza en el plantel, el cuerpo técnico y los hinchas. No obstante, sabe que ninguna emoción puede reemplazar lo que suceda dentro del campo.
“Argentina está muy conmovida. Hay mucho público en Estados Unidos pagando entradas monstruosas. Hay fe, confianza, ganas y motivación. El equipo está alegre, el cuerpo técnico está alegre y el país está alegre”, relató; luego, hizo una pausa y pronunció la frase que resume toda la previa: “Pero hay que jugar. Hay que jugar y ver hasta dónde llega la gran realidad”.
Argentina vuelve a presentarse ante el mundo. Esta vez no tendrá solamente la responsabilidad de defender su corona. También cargará con la última esperanza de un continente que observa cómo su único representante sobreviviente se juega, frente a Suiza, un lugar entre las cuatro mejores selecciones del Mundial.