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El último balance de la avalancha en Nepal deja 157 muertos y 403 turistas desaparecidos. La tragedia ocurrió tras una violenta inundación que golpeó varias poblaciones cerca de la frontera con el Tíbet. Los equipos de rescate mantienen las búsquedas mientras las autoridades dimensionan los daños.
La Junta de Turismo de Nepal informó que 403 turistas siguen sin aparecer. De ellos, 341 son extranjeros y 62 son ciudadanos nepaleses. Sin embargo, la cifra total de personas sin localizar podría ser mayor.
Otros registros incluyen policías, militares, trabajadores de proyectos hidroeléctricos y habitantes de las zonas afectadas. Por esa razón, las autoridades cruzan las diferentes listas para evitar duplicaciones.
Avalancha en Nepal dejó turistas de varios países desaparecidos
India concentra el mayor número de turistas extranjeros desaparecidos, con 133 personas. Además, las autoridades buscan a 47 estadounidenses, 34 australianos, 33 británicos, 24 canadienses y 19 malasios.
Las listas también incluyen ciudadanos de Ucrania, Sudáfrica, Singapur, Nueva Zelanda, Japón, Alemania, Francia y España.
Muchos viajeros se dirigían hacia Gosaikunda y Kailash Mansarovar, dos importantes destinos religiosos y turísticos del Himalaya. La destrucción de carreteras y puentes dificulta las comunicaciones y retrasa la búsqueda.
Además, algunas personas podrían permanecer aisladas sin poder contactar a familiares o autoridades. Los organismos de emergencia verifican cada reporte antes de incluirlo en el balance definitivo.
¿Qué provocó la tragedia en Nepal?
Los primeros análisis indican que una enorme masa de hielo, roca y escombros cayó sobre el río Lhende. Este río alimenta al Bhotekoshi, cerca de la frontera entre Nepal y el Tíbet.
La avalancha bloqueó temporalmente el cauce y acumuló una gran cantidad de agua. Después, la barrera natural cedió. Entonces, una enorme corriente descendió hacia las comunidades ubicadas río abajo.
Las imágenes satelitales muestran que el bloqueo ocurrió cerca de 20 kilómetros aguas arriba del puente Miteri. En la zona tampoco habían caído lluvias intensas antes del desastre.
Este dato llamó la atención de los especialistas. Por eso, los investigadores concentran sus análisis en el desprendimiento de hielo y roca como origen de la emergencia.
La corriente avanzó con enorme velocidad. Incluso destruyó algunos equipos automáticos que vigilaban el nivel del río.
Las autoridades conocieron la magnitud de la emergencia cuando la creciente ya recorría parte de Rasuwa. En consecuencia, varias comunidades tuvieron muy poco tiempo para evacuar.
19 puentes y 40 kilómetros de carreteras quedaron destruidos
El último balance de la avalancha en Nepal también revela graves daños en la infraestructura. La corriente destruyó 19 puentes vehiculares y cerca de 40 kilómetros de carreteras.
Asimismo, el desastre afectó nueve proyectos hidroeléctricos. También dañó viviendas, establecimientos comerciales, instalaciones públicas y cientos de vehículos.
Timure estuvo entre las primeras poblaciones golpeadas. Esta localidad se encuentra cerca del paso fronterizo de Rasuwagadhi.
Testigos observaron una enorme corriente de agua, barro y escombros que descendía por el valle. En pocos minutos, la fuerza del agua destruyó buena parte del mercado.
La creciente también arrastró más de 300 vehículos y camiones que permanecían cerca del puesto aduanero.
Después, la emergencia alcanzó otras zonas de Rasuwa, Nuwakot y Dhading. Las autoridades movilizaron a más de 3.300 integrantes de organismos de seguridad y equipos de emergencia.
Los rescatistas recorren las áreas afectadas en busca de sobrevivientes. También apoyan las evacuaciones y trasladan ayuda hacia las comunidades aisladas.
La tragedia también dejó muertos en China
El desastre también golpeó territorio chino. Las autoridades reportaron tres muertos y 265 desaparecidos en el condado tibetano de Gyirong.
Por lo tanto, Nepal y China suman hasta ahora al menos 160 fallecidos. Sin embargo, cada país mantiene balances separados sobre sus víctimas y desaparecidos.
Las operaciones de rescate continúan en medio de grandes dificultades. La destrucción de carreteras y puentes impide llegar por tierra a varios sectores.
Además, diferentes gobiernos comenzaron a buscar información sobre sus ciudadanos. Algunos también enviaron equipos consulares para apoyar a las familias.
El balance sigue siendo provisional. Las autoridades continúan verificando los listados de turistas, trabajadores, residentes y miembros de organismos de seguridad.
Mientras tanto, los equipos de rescate mantienen las búsquedas en las zonas devastadas. Nepal enfrenta así una de sus emergencias naturales más graves de los últimos años.