Durante años, en buena parte del Cesar el acceso al agua potable fue intermitente, desigual y frágil. Municipios con racionamientos prolongados, acueductos obsoletos, fuentes hídricas degradadas y comunidades rurales dependiendo de carrotanques eran parte del paisaje cotidiano. El agua, más que un servicio, era una incertidumbre.
La transformación comenzó cuando el abastecimiento hídrico dejó de tratarse como una obra aislada y pasó a asumirse como una política pública integral, que entendía el agua como eje de salud, desarrollo, equidad y sostenibilidad ambiental.
Del racionamiento a la planeación hídrica
Desde el primer gobierno (2012–2015), Luis Alberto Monsalvo impulsó proyectos de optimización y ampliación de acueductos, priorizando municipios históricamente afectados por desabastecimiento. No se trató solo de construir redes, sino de intervenir captaciones, plantas de tratamiento y sistemas de conducción.
En el segundo gobierno (2020–2023), esta visión se consolidó en lo que se denominó la Revolución del Agua, un conjunto de más de 22 proyectos estratégicos de agua potable y saneamiento básico, con impacto urbano y rural.
Entre los ejes principales se incluyeron: • Optimización de acueductos municipales. • Construcción y ampliación de plantas de tratamiento de agua potable. • Sistemas de alcantarillado y saneamiento. • Protección de cuencas abastecedoras. • Reforestación en zonas estratégicas.
Municipios con agua continua
Municipios como Aguachica, Astrea, Bosconia, El Copey y Chimichagua, entre otros, experimentaron mejoras sustanciales en continuidad y calidad del servicio. En zonas donde el agua llegaba por horas o días a la semana, comenzaron a registrarse esquemas de suministro más estables.
Esto tuvo efectos inmediatos: • Reducción de enfermedades de origen hídrico. • Menor dependencia de soluciones de emergencia. • Mejor calidad de vida para hogares, colegios y hospitales. • Mayor atractivo para inversión y actividad productiva.
Saneamiento: la deuda histórica
La Revolución del Agua no se limitó al suministro. También abordó una deuda histórica: el saneamiento básico.
Se ejecutaron y dejaron estructurados proyectos de: • Alcantarillado sanitario. • Manejo de aguas residuales. • Reducción de vertimientos a ríos y quebradas. • Mejoramiento ambiental de centros urbanos.
Estas intervenciones impactaron directamente la salud pública y el entorno ambiental, especialmente en municipios ribereños y zonas con alta vulnerabilidad.
Cuidar el agua desde la fuente
Un componente diferenciador fue la protección de las cuencas hídricas. A través de programas de reforestación y conservación, se intervinieron zonas estratégicas que abastecen acueductos municipales. Miles de árboles fueron sembrados en: • Cuencas altas. • Microcuencas. • Áreas de recarga hídrica.
Esta estrategia reconoció algo fundamental: no hay acueducto que funcione si la fuente se destruye.
Comparación regional
Mientras varios departamentos del Caribe enfrentan hoy crisis severas por falta de planeación hídrica, el Cesar avanzó en proyectos estructurales, con estudios técnicos y visión de largo plazo.
El enfoque integral —infraestructura + saneamiento + protección ambiental— posicionó al departamento por encima del promedio regional en inversión per cápita en agua potable y saneamiento durante los periodos de gobierno analizados.
El impacto cotidiano
El agua no suele generar titulares, pero transforma la vida diaria: • Niños que pueden asistir a la escuela sin cargar baldes. • Centros de salud que operan con normalidad. • Mujeres que reducen cargas domésticas históricas. • Comunidades rurales con mayor dignidad y seguridad sanitaria.
Ese impacto silencioso es el que explica por qué estas obras, aunque menos visibles que una vía o un estadio, son estructurales.
