Escribenos Aquí
Estados Unidos envía rescatistas a Colombia para reforzar las operaciones de búsqueda después del terremoto de magnitud 7,4. El Departamento de Estado confirmó este miércoles 12 de agosto que movilizó equipos especializados desde Fairfax, Virginia, y el condado de Los Ángeles, California. La decisión se produjo a solicitud del Gobierno del presidente Abelardo de la Espriella, mientras Colombia continúa evaluando la dimensión de la emergencia.
Estados Unidos envía rescatistas a Colombia tras solicitud del Gobierno
El nuevo anuncio marca un cambio importante frente a las primeras horas de la cooperación internacional.
El martes se había conocido que Colombia estaba priorizando la llegada de suministros y ayuda humanitaria. El Gobierno de El Salvador, por ejemplo, informó que la solicitud colombiana se concentraba entonces en insumos y no en personal extranjero.
Noticias del Cesar informó sobre esa primera fase de la asistencia, que incluyó el anuncio salvadoreño de enviar 100 toneladas de ayuda en dos aviones de carga.
Sin embargo, el escenario cambió. El Departamento de Estado informó ahora que la Administración de De la Espriella solicitó directamente apoyo especializado para búsqueda y rescate.
“A solicitud de la Administración del presidente Abelardo de la Espriella”, señaló la entidad estadounidense al explicar la movilización.
Washington añadió que seguirá trabajando directamente con Colombia. También aseguró que está preparado para proporcionar asistencia adicional si las autoridades colombianas la requieren.
Dos poderosos equipos USAR se movilizan hacia Colombia
Los equipos proceden del condado de Fairfax, Virginia, y del condado de Los Ángeles, California.
No son brigadas convencionales de emergencia.
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de Estados Unidos, FEMA, identifica al grupo de Fairfax como Virginia Task Force 1 (VA-TF1). El equipo del condado de Los Ángeles corresponde a California Task Force 2 (CA-TF2). Ambos forman parte del sistema estadounidense de búsqueda y rescate urbano.
FEMA explica que estas unidades pueden trabajar en estructuras dañadas o colapsadas. También cuentan con especialistas en búsqueda, rescate, medicina, materiales peligrosos, logística, planificación e ingeniería estructural.
¿Qué pueden hacer estos equipos entre los escombros?
Su trabajo puede incluir la localización de personas atrapadas, apertura de accesos y estabilización de estructuras.
También pueden evaluar edificios afectados y prestar atención médica durante las operaciones.
Los equipos USAR emplean herramientas especializadas para trabajar en escenarios donde existen edificaciones colapsadas. Además, pueden incorporar especialistas técnicos y unidades caninas.
El Departamento de Estado no informó inicialmente cuántos rescatistas viajarán a Colombia ni en qué ciudades serán distribuidos. Por ello, cualquier cifra sobre el número de integrantes debe esperar una confirmación oficial.
El envío resulta especialmente relevante porque ocurre mientras continúa el debate sobre la capacidad nacional de respuesta. Noticias del Cesar analizó este miércoles cuántos equipos de rescate tiene Colombia y hasta dónde pueden responder ante una catástrofe de gran escala.
Estados Unidos ya había anunciado US$15,5 millones para la emergencia
La llegada de los rescatistas forma parte de una operación estadounidense más amplia.
Antes de anunciar el despliegue desde Fairfax y Los Ángeles, el Departamento de Estado había comprometido US$15,5 millones en asistencia inicial.
Los recursos están destinados a refugio de emergencia, alimentos, protección y evaluaciones estructurales posteriores al terremoto.
Washington también activó un Equipo de Respuesta para Asistencia ante Desastres, DART, integrado por especialistas humanitarios.
Según el Departamento de Estado, miembros de ese grupo comenzaron a llegar a Colombia desde el mismo día del terremoto.
El DART tiene la misión de evaluar necesidades, coordinar la respuesta estadounidense y trabajar con las autoridades colombianas y organizaciones humanitarias.
Parte de la ayuda será canalizada mediante organizaciones como Catholic Relief Services, la Organización Internacional para las Migraciones, el Programa Mundial de Alimentos y World Vision.
El terremoto de 7,4 mantiene a Colombia en emergencia
El terremoto ocurrió a las 7:34 de la mañana del lunes 10 de agosto.
El Servicio Geológico Colombiano ubicó el epicentro en San José del Palmar, Chocó. La entidad estableció una magnitud de 7,4 y lo calificó como el sismo de mayor magnitud registrado en Colombia durante el siglo XXI.
Las afectaciones obligaron al Gobierno nacional a escalar su respuesta.
El presidente Abelardo de la Espriella declaró una situación de desastre de carácter nacional mediante el Decreto 1171 del 11 de agosto. El documento registra graves afectaciones en varios departamentos y reconoce que algunas capacidades territoriales resultaron insuficientes frente a la emergencia.
Además, el Ejecutivo declaró tres días de duelo nacional.
Noticias del Cesar explicó qué implica el duelo nacional decretado después del terremoto y las medidas adoptadas por el Gobierno frente a la tragedia.
La cooperación internacional entra en una nueva fase
La decisión de solicitar equipos estadounidenses muestra que la respuesta internacional está evolucionando con las necesidades detectadas sobre el terreno.
Primero llegaron ofrecimientos económicos, alimentos, refugios y suministros. Ahora comienzan a incorporarse capacidades especializadas de búsqueda y rescate.
El Salvador también anunció el envío de 100 toneladas de ayuda humanitaria. Estados Unidos, por su parte, combina recursos económicos, especialistas del DART y ahora equipos USAR.
Las próximas horas serán decisivas para conocer dónde trabajarán los rescatistas estadounidenses y qué otras capacidades internacionales solicitará Colombia.
Por ahora, Washington dejó una puerta abierta: mientras el Gobierno colombiano continúa determinando las necesidades de las zonas afectadas, Estados Unidos asegura que está preparado para ampliar su asistencia.