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La directora del programa de Psicología de Areandina explica cómo acceder a servicios psicológicos sin costo y enseña a identificar señales de alerta en los jóvenes.
Cuidar la mente debería ser tan normal como acudir al odontólogo cuando duele una muela o al optómetra cuando falla la visión. Sin embargo, en el Cesar todavía existen grandes barreras culturales y económicas para acceder a este tipo de apoyo profesional.
Ante esta realidad, la doctora Jessica Mejía, directora del programa de Psicología de la Universidad del Área Andina (Areandina) en la sede Valledupar, hace un urgente llamado para normalizar la necesidad de ir a terapia. Durante una reciente entrevista, la profesional recalcó que es fundamental buscar redes de ayuda cuando las crisis o las situaciones de vida superan nuestra capacidad emocional para salir adelante.
¿Por qué cuesta tanto hablar de salud mental en Valledupar?
El panorama de la atención psicológica en la región enfrenta serios desafíos. Según Mejía, existen factores fuertemente arraigados como el machismo y la cultura del «aguante», los cuales provocan que las personas invaliden sus propias emociones y las de los demás. A esto se le suma un preocupante déficit de especialistas, dado que el departamento del Cesar cuenta con tan solo 16 psiquiatras, de los cuales la inmensa mayoría atiende únicamente en Valledupar.
Adicionalmente, las barreras de acceso a través de las EPS y la falta de recursos económicos particulares complican que los ciudadanos encuentren una alternativa rápida y efectiva.
Señales de alerta: ¿Cómo ayudar a nuestros jóvenes?
La especialista explicó que la salud mental en Valledupar y el mundo es definida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como la capacidad para afrontar tensiones, relacionarnos sanamente y mantener un estado de bienestar. Por ello, invitó a los padres y cuidadores a no ignorar las señales de alerta, especialmente en la población adolescente:
- Pérdida drástica de interés por las actividades regulares o que antes generaban placer.
- Alteraciones graves en el ciclo del sueño, presentando insomnio o sueño prolongado.
- Pérdida notoria del apetito y de la concentración.
- Cambios conductuales extremos, como pasar de ser calmado a exhibir una alegría o excitación excesiva, buscando salir de fiesta constantemente.
«Si alguien está alzando su voz de manera valiente para decir ‘necesito ayuda’, es porque realmente podemos brindar acompañamiento o interesarnos por lo que le pasa», afirmó la doctora, pidiendo a los padres que no tilden de «locos» a sus hijos cuando estos solicitan ir al psicólogo.
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Canales para acceder a las consultas gratuitas
Para ayudar a derribar estas barreras, la Universidad Areandina cuenta con un centro de servicios psicológicos avalado por la Secretaría de Salud. Este espacio ofrece atención externa totalmente gratuita y está dirigido principalmente a personas de estratos 1, 2 y 3 que enfrentan dificultades para costear una consulta o que no reciben respuesta de sus EPS.
Los interesados pueden agendar su cita de manera presencial o contactándose al número 305 259 96 41.
Finalmente, Mejía recordó que la Secretaría de Salud tiene habilitada la Línea Vital, que funciona las 24 horas del día a través del 310 566 82 34. Esta línea es clave para atender crisis durante la madrugada o en momentos donde se requiera orientación inmediata.