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La jueza federal Analisa Torres asumirá el caso de Maduro y Cilia Flores en Nueva York, pocas horas después de conocerse la muerte del magistrado Alvin Hellerstein, quien estaba al frente del proceso penal contra ambos. El Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York confirmó este miércoles 28 de octubre que el expediente fue reasignado a Torres tras el fallecimiento de Hellerstein, de 92 años.
La decisión permite que el proceso continúe sin necesidad de comenzar nuevamente. Torres recibirá las actuaciones, decisiones y solicitudes que ya forman parte del expediente. El juicio contra Nicolás Maduro y Cilia Flores permanece programado, por ahora, para comenzar el 1 de junio de 2027.
Analisa Torres asume el caso de Maduro
Torres es jueza del Tribunal Federal para el Distrito Sur de Nueva York desde 2013. Barack Obama la nominó inicialmente en noviembre de 2012 y volvió a presentarla al cargo en enero de 2013. El Senado estadounidense confirmó su nombramiento en abril de ese mismo año. Antes de llegar a la justicia federal, Torres había ocupado diferentes cargos en los tribunales del estado de Nueva York.
Ahora deberá asumir uno de los procesos penales de mayor repercusión internacional que se tramitan actualmente en Manhattan. El cambio ocurre después de la muerte de Alvin Hellerstein, quien llevaba casi tres décadas vinculado al tribunal federal y había dirigido las actuaciones recientes contra Maduro y Flores. Hellerstein todavía estaba trabajando en el expediente pocas semanas antes de morir. A comienzos de octubre presidió actuaciones relacionadas con una nueva acusación presentada por el Departamento de Justicia contra Maduro y Flores.
Los cargos contra Maduro y Cilia Flores
El Departamento de Justicia presentó el pasado 8 de octubre una acusación formal sustitutiva que incorporó un nuevo cargo por conspiración para cometer tortura. Maduro y Flores también enfrentan acusaciones por conspiración de narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína hacia Estados Unidos y delitos relacionados con armas. La Fiscalía estadounidense sostiene que ambos participaron durante años en estructuras utilizadas para facilitar actividades relacionadas con narcotráfico y otros delitos.
Sin embargo, el propio Departamento de Justicia advierte que las acusaciones constituyen alegaciones y que los procesados deben considerarse inocentes mientras no exista una declaración judicial de culpabilidad. Maduro y Flores se han declarado no culpables. La defensa también ha planteado discusiones jurídicas sobre la inmunidad que Maduro sostiene que tendría por su condición de jefe de Estado.
¿Cambiará la fecha del juicio?
La llegada de Torres no modifica automáticamente el calendario establecido anteriormente. Por ahora, el caso de Maduro mantiene como fecha de inicio del juicio el 1 de junio de 2027. Sin embargo, la nueva jueza tendrá que revisar un expediente amplio y resolver las solicitudes que permanezcan pendientes. La Fiscalía o las defensas también podrían presentar nuevas peticiones relacionadas con el calendario.
Por eso, aunque el cambio de magistrado no significa automáticamente un aplazamiento, Torres tendrá capacidad para adoptar nuevas decisiones procesales cuando estudie el expediente. Su llegada despeja una de las principales preguntas que surgieron inmediatamente después de conocerse la muerte de Hellerstein: quién asumiría el proceso. La respuesta llegó pocas horas después. Analisa Torres será ahora la jueza encargada del caso contra Nicolás Maduro y Cilia Flores en Nueva York, mientras el proceso avanza hacia un juicio que, hasta el momento, continúa fijado para junio de 2027.
