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Esquivel y Chiriguaná vuelven a cruzarse en el panorama político del Cesar. Eduardo Esquivel López, actual secretario de Gobierno departamental, tiene octubre como un mes clave. Si pretende mantener abierta una eventual aspiración a la Alcaldía en 2027, deberá definir su permanencia en el gabinete antes de entrar en el periodo de inhabilidad. Las próximas elecciones territoriales se realizarán el 31 de octubre de 2027. Por esa razón, el 31 de octubre de este año aparece como fecha determinante dentro del calendario político.
El artículo 95 de la Ley 136 de 1994 establece una inhabilidad de 12 meses para determinados servidores públicos que aspiren a una alcaldía. La norma incluye a quienes hayan ejercido autoridad política, civil o administrativa en el respectivo municipio. También contempla otros casos relacionados con empleados públicos del nivel nacional, departamental o municipal. Entre ellos están quienes hayan intervenido como ordenadores del gasto en recursos o contratos que deban ejecutarse en el municipio.
Función Pública ha analizado este tipo de inhabilidades y señala que debe estudiarse el cargo, las funciones ejercidas y el territorio donde se pretende competir. Por eso, una eventual aspiración de Esquivel obliga a mirar con atención lo que ocurra durante octubre.
Esquivel y Chiriguaná: una decisión antes de terminar octubre
Eduardo Esquivel todavía no ha anunciado públicamente una candidatura a la Alcaldía de Chiriguaná. Sin embargo, su nombre circula en las conversaciones políticas sobre la sucesión municipal de 2027. Una eventual salida de la Secretaría de Gobierno antes de finalizar octubre tendría un significado político evidente. Mantendría abierta la posibilidad jurídica de entrar posteriormente en la competencia electoral.
El debate sobre las inhabilidades ya comenzó en el Cesar de cara a 2027. Noticias del Cesar analizó recientemente qué ocurre con concejales y diputados que buscan participar en las próximas elecciones. Cada caso, sin embargo, depende del cargo ocupado y de las circunstancias concretas. En el caso de Esquivel existe, además, un elemento político particular: ya administró Chiriguaná.
Ya estuvo al frente de la Alcaldía de Chiriguaná
El entonces gobernador Francisco Ovalle Angarita encargó a Eduardo Esquivel de la Alcaldía de Chiriguaná en octubre de 2018. La decisión ocurrió después de la salida de Zunilda Toloza Pérez, alcaldesa elegida para el periodo 2016-2019. Una actuación disciplinaria contra la mandataria provocó cambios en la administración municipal. Esquivel asumió inicialmente el 18 de octubre de 2018. Meses después, una decisión judicial permitió el regreso temporal de Toloza.
La situación volvió a cambiar en mayo de 2019. El Gobierno departamental ordenó nuevamente el regreso de Esquivel a la Alcaldía. Desde allí terminó el periodo institucional el 31 de diciembre de ese año; por tanto, una eventual candidatura en 2027 tendría una diferencia fundamental. Esquivel buscaría llegar mediante el voto popular a un despacho que anteriormente ocupó por encargo.
Dos periodos en la Asamblea del Cesar
Antes de su paso por la administración de Chiriguaná, Esquivel construyó buena parte de su carrera política en la Asamblea Departamental. Ocupó una curul durante dos periodos consecutivos. El primero correspondió a 2008-2011. Luego consiguió la reelección para el periodo 2012-2015.
En la primera etapa llegó con Alas-Equipo Colombia. Posteriormente pasó al Partido Liberal y obtuvo nuevamente una curul en las elecciones territoriales de 2011. Al comenzar el periodo de 2012, sus compañeros lo escogieron como segundo vicepresidente de la Asamblea. También asumió responsabilidades dentro de las comisiones de la corporación. Así completó ocho años consecutivos como diputado del Cesar.
Desde 2021 dirige la Secretaría de Gobierno
La trayectoria de Esquivel y Chiriguaná volvió a conectarse después de su paso por la Asamblea y la Alcaldía. En enero de 2021 llegó a la Secretaría de Gobierno del Cesar durante la administración de Luis Alberto Monsalvo Gnecco. Desde entonces ha permanecido en esa dependencia durante diferentes etapas del Gobierno departamental. Cuando Elvia Milena Sanjuán comenzó su mandato en enero de 2024, Esquivel continuó al frente de la Secretaría. Desde ese despacho maneja asuntos relacionados con seguridad, orden público, convivencia, derechos humanos y coordinación con los municipios. Además, ha ejercido temporalmente como gobernador encargado del Cesar.
Uno de esos episodios ocurrió durante la crisis institucional de Chiriguaná en 2025. Como gobernador encargado, participó en las decisiones administrativas relacionadas con ese municipio y con el proceso electoral atípico celebrado ese año. Su trayectoria reúne así varios capítulos de la política regional: ocho años en la Asamblea, un paso por la Alcaldía de Chiriguaná y más de cinco años en la Secretaría de Gobierno. Ahora aparece una nueva fecha en el calendario. Si Esquivel pretende mantener abierta una eventual aspiración a la Alcaldía de Chiriguaná en 2027, octubre será el mes para definir su permanencia en el Gobierno del Cesar.
