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El hurto de combustibles puso al Cesar en el centro de una nueva ofensiva del Gobierno nacional. El presidente Abelardo De La Espriella alertó que las mayores pérdidas registradas en un poliducto que parte de Pozos Colorados, en Santa Marta, se concentrarían en Cesar y Magdalena. Horas después, el ministro de Defensa, Jorge Mora, respondió públicamente que coordinará la operación ordenada por el mandatario.
De acuerdo con la información divulgada por De La Espriella, cada mes estarían siendo hurtados cerca de 123.700 barriles de gasolina, diésel y nafta importados o producidos por Ecopetrol. Por lo tanto, el volumen anual rondaría 1,48 millones de barriles.
El presidente aseguró que las pérdidas para Ecopetrol y la Nación superarían los $500.000 millones. Sin embargo, las cifras expuestas por el mandatario deberán ser verificadas dentro de la operación que ahora asumirán las autoridades.
Hurto de combustibles tendría uno de sus focos en Cesar
Según De La Espriella, buena parte del hurto de combustibles ocurre en un poliducto de 14 pulgadas que conecta Pozos Colorados con el interior de Colombia. En particular, señaló a Cesar y Magdalena como los departamentos donde se concentran las pérdidas.
El caso tiene un antecedente reciente en el departamento. El pasado 22 de agosto, Noticias del Cesar informó sobre la captura de dos personas en La Gloria y la incautación de 1.500 galones de ACPM, además de dos tractomulas.
En ese procedimiento, el Ejército indicó que el combustible tendría origen ilegal. Además, las primeras verificaciones apuntaban a una posible extracción irregular de un poliducto en esa zona del sur del Cesar.
No se trata del único caso reciente. Durante julio, Ejército y Policía también reportaron la recuperación de unos 11.000 galones de hidrocarburos en operaciones realizadas en La Gloria, Tamalameque y Pelaya.
De La Espriella pide investigar conexión con narcotráfico
La instrucción presidencial también busca determinar el destino final del combustible hurtado. De La Espriella advirtió que una parte podría utilizarse como insumo para el procesamiento ilícito de cocaína.
Por esa razón, pidió establecer cuánto combustible termina en las cadenas del narcotráfico y qué organizaciones participan en su compra y transporte.
El mandatario también habló de las llamadas “caravanas de la muerte”, que, según la información que recibió, podrían movilizar hasta 600 vehículos para transportar y custodiar combustible. Parte de esas cargas tendría como destino el Catatumbo.
No obstante, el propio presidente presentó esa relación como una hipótesis que las autoridades deben comprobar. Por ello, ordenó investigar si existe una conexión entre el hurto de combustibles, el narcotráfico y la financiación de organizaciones armadas.
Jorge Mora responde: “recibida su instrucción”
La orden presidencial recibió una respuesta directa del ministro de Defensa, Jorge Mora. Desde su cuenta de X, el funcionario confirmó que coordinará personalmente la estrategia.
“Señor Presidente: recibida su instrucción”, escribió Mora.
El ministro anunció que el sector Defensa articulará acciones con la Fuerza Pública, la Fiscalía, Cenit, filial de Ecopetrol, el Ministerio de Minas y Energía y autoridades nacionales y territoriales.
Además, la ofensiva no se concentrará únicamente en quienes perforan los ductos. Defensa anunció labores de inteligencia, investigación criminal, control territorial y seguimiento financiero.
El propósito será identificar a financiadores, extractores, transportadores, redes de protección, depósitos, compradores y destinatarios finales del combustible.
Gobierno anuncia extinción de dominio y seguimiento financiero
Mora también anunció que las autoridades buscarán la judicialización de los responsables. Asimismo, impulsarán procesos de extinción de dominio sobre vehículos, predios y otros bienes que utilicen estas organizaciones.
La estrategia deberá establecer, además, posibles conexiones entre el combustible ilegal, las estructuras del narcotráfico y los grupos armados.
De esta manera, la respuesta del ministro recoge prácticamente todos los puntos planteados por De La Espriella: operaciones sostenidas, inteligencia, control territorial, investigación financiera y resultados verificables.
El presidente pidió recibir informes periódicos sobre los avances. Mora respondió que tanto el jefe de Estado como el país conocerán esos resultados.
Ahora el foco estará en establecer qué dimensión tiene realmente el hurto de combustibles en Cesar y Magdalena, quién controla esa economía ilegal y cuánto del producto termina financiando otras actividades criminales.