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El jefe del Comando Sur de Estados Unidos, general Francis L. Donovan, llegó este miércoles 26 de agosto a Colombia para reunirse con la nueva cúpula de las Fuerzas Militares y discutir acciones conjuntas contra organizaciones vinculadas al narcotráfico y el denominado narcoterrorismo. La visita ocurre apenas dos semanas después de que Colombia ingresara oficialmente a la Coalición de las Américas contra los Carteles, A3C.
El Comando Sur aseguró que el objetivo es fortalecer la alianza de seguridad entre Washington y Bogotá. La institución estadounidense calificó a Colombia como un socio histórico en la lucha contra el narcotráfico y destacó que ahora es el integrante más reciente de la coalición regional creada para enfrentar a los carteles y otras redes criminales transnacionales.
Jefe del Comando Sur se reúne con la nueva cúpula militar
La llegada de Francis Donovan a Colombia coincide con el reconocimiento formal de los nuevos comandantes de la Fuerza Pública. Este miércoles, el presidente Abelardo De La Espriella encabezó en Bogotá la ceremonia de transmisión de mando y fijó como una de las prioridades de su Gobierno la ofensiva contra el narcotráfico, las organizaciones criminales y los grupos armados ilegales.
La nueva estructura militar está encabezada por el mayor general Erick Rodríguez Aparicio como comandante general de las Fuerzas Militares. Además, Carlos Carrasquilla Gómez asumió como jefe del Estado Mayor Conjunto y José Bertulfo Soto Sánchez como comandante del Ejército.
En ese contexto, la presencia del jefe del Comando Sur adquiere un significado adicional. Donovan no llega únicamente para una reunión protocolaria, sino en momentos en que Bogotá y Washington empiezan a definir los alcances de una nueva etapa de cooperación en seguridad.
Colombia ingresó a la coalición contra los carteles
El pasado 12 de agosto, el ministro de Defensa colombiano, Jorge Eduardo Mora, formalizó en Panamá la adhesión de Colombia a la Coalición de las Américas contra los Carteles, A3C, también vinculada a la iniciativa denominada Escudo de las Américas. Colombia pasó a convertirse en el miembro número 19 del mecanismo.
Durante ese encuentro, el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, aseguró que el Gobierno de De La Espriella había solicitado colaboración de Estados Unidos para desarrollar operaciones militares conjuntas destinadas a combatir el narcotráfico y organizaciones que Washington considera terroristas. Hegseth confirmó además que se había discutido la posibilidad de acciones contra estructuras como el ELN y remanentes de las antiguas FARC.
Sin embargo, hasta ahora no se han divulgado públicamente detalles sobre objetivos específicos, lugares, fechas o modalidades de eventuales operaciones conjuntas en territorio colombiano.
La A3C prepara un plan regional para noviembre
La visita también se produce mientras el Comando Sur acelera la construcción de una estrategia continental contra las redes del narcotráfico. Durante el encuentro de la A3C realizado en Panamá, Donovan anunció que los países miembros trabajarán hasta noviembre en un plan de campaña conjunto.
Según el comandante estadounidense, el proceso contempla identificar redes prioritarias, establecer grupos de trabajo, asignar responsabilidades y definir qué países asumirán liderazgo frente a determinadas amenazas o zonas de la región.
Estados Unidos también creó el pasado 4 de agosto la Fuerza de Tarea Conjunta del Hemisferio Occidental, concebida por el Comando Sur para coordinar operaciones militares estadounidenses con aliados y socios frente a amenazas regionales.
Donovan llega tras nuevos ataques contra embarcaciones
Otro elemento rodea la visita del jefe del Comando Sur a Colombia. Apenas el martes 25 de agosto, bajo la dirección de Donovan, la Fuerza de Tarea Conjunta del Hemisferio Occidental atacó una lancha rápida que navegaba por una ruta identificada por Estados Unidos como corredor de narcotráfico en el Caribe.
El Comando Sur aseguró que información de inteligencia vinculaba la embarcación con actividades de narcotráfico y reportó la muerte de cuatro personas, a quienes denominó “narcoterroristas”. El comunicado oficial no hizo pública la evidencia utilizada para sustentar esa identificación. Dos días antes, otra operación estadounidense en el Pacífico oriental había dejado dos muertos.
Así, la llegada de Francis Donovan ocurre en medio de una intensificación de las operaciones estadounidenses contra el narcotráfico en el Caribe y el Pacífico y, al mismo tiempo, del inicio de una nueva relación militar con el Gobierno colombiano. Las reuniones con la recién posesionada cúpula podrían comenzar a definir cuál será el papel concreto de Colombia dentro de esa estrategia regional.