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Murió Plinio Apuleyo Mendoza este martes 28 de julio de 2026, a los 94 años. El escritor, periodista y diplomático colombiano dejó una extensa obra que marcó la literatura, el periodismo y el debate político del país.
Patricia Tavera, esposa del reconocido autor, confirmó el fallecimiento. Según explicó, Mendoza no padecía una enfermedad específica y su muerte correspondió a un proceso natural asociado con su edad.
El escritor nació en Tunja, Boyacá, y desarrolló una carrera de más de siete décadas. Durante ese tiempo publicó novelas, ensayos, memorias y trabajos periodísticos. Además, ocupó cargos diplomáticos y presenció varios momentos decisivos de la historia latinoamericana.
Murió Plinio Apuleyo Mendoza, autor de Años de fuga
La trayectoria literaria de Mendoza comenzó cuando todavía era adolescente. A los 15 años publicó Primeras palabras, un libro de prosas líricas que anunció su temprana vocación por la escritura.
Sin embargo, su reconocimiento internacional llegó varias décadas después. En 1979 recibió el Premio Plaza & Janés por Años de fuga, una novela centrada en el exilio, las transformaciones políticas y las contradicciones de una generación latinoamericana.
Mendoza también escribió El desertor, Cinco días en la isla y Entre dos aguas. Asimismo, publicó títulos como La llama y el hielo, Zonas de fuego, Los retos del poder, El país de mi padre y Retazos de una vida.
Su última obra registrada fue Postales de una vida, publicada en 2021. En ese libro reunió recuerdos, retratos y episodios de una existencia marcada por la literatura, los viajes y el periodismo.
Su amistad con Gabriel García Márquez
Uno de los capítulos más conocidos de su vida fue la amistad que mantuvo con Gabriel García Márquez. Ambos se conocieron cuando eran jóvenes y compartieron viajes, proyectos periodísticos y largas conversaciones sobre literatura.
Además, trabajaron juntos en la agencia Prensa Latina. La relación continuó durante décadas, aunque sus posiciones políticas tomaron caminos diferentes con el paso de los años.
De esa cercanía nació El olor de la guayaba, publicado en 1982. El libro reúne una amplia conversación en la que García Márquez habló sobre su infancia, el Caribe, Macondo, la política y su proceso creativo.
La obra fue traducida a 17 idiomas y se convirtió en una referencia para conocer la vida y el pensamiento del Nobel colombiano. Posteriormente, Mendoza publicó Aquellos tiempos con Gabo y Gabo. Cartas y recuerdos.
Una extensa carrera en el periodismo
Plinio Apuleyo Mendoza combinó la literatura con una intensa actividad periodística. Trabajó en publicaciones nacionales e internacionales y dirigió la agencia Prensa Latina en sus primeros años.
También ocupó la jefatura de redacción de la revista Libre y dirigió la revista Semana entre 1982 y 1983. Además, escribió durante varios años una columna de opinión para el periódico El Tiempo.
Su trabajo recibió el Premio Nacional de Periodismo Simón Bolívar. Este reconocimiento destacó una trayectoria dedicada a la entrevista, la crónica, el análisis político y la defensa de sus convicciones.
En 2020 publicó su última columna periódica. Allí explicó que la pandemia, el aislamiento y las dificultades propias de su edad lo obligaban a retirarse de la escritura frecuente.
Diplomático y protagonista del debate político
Mendoza estudió Ciencias Políticas en París. Luego ejerció como primer secretario y consejero de la Embajada de Colombia en Francia.
Más adelante representó al país como embajador en Italia y Portugal. De esta manera, su trayectoria se extendió más allá de la literatura y el periodismo.
Durante su juventud simpatizó con las revoluciones de izquierda que surgieron en América Latina. No obstante, con el tiempo adoptó una posición liberal y se convirtió en un duro crítico del comunismo, las guerrillas y los gobiernos autoritarios.
En 1996 publicó Manual del perfecto idiota latinoamericano junto con Carlos Alberto Montaner y Álvaro Vargas Llosa. El libro cuestionó varias ideas políticas y económicas arraigadas en la región.
Asimismo, Mendoza sobrevivió en 1999 a un intento de atentado atribuido al ELN. Una carta bomba llegó hasta su residencia, pero el artefacto no explotó. Desde entonces intensificó sus críticas contra la violencia y el terrorismo.
Reacciones por la muerte de Plinio Apuleyo Mendoza
La noticia generó mensajes de despedida desde diferentes sectores del periodismo, la literatura y la política colombiana.
El periodista Gustavo Gómez recordó a Mendoza como un escritor preocupado por el futuro de las instituciones y la democracia. Por su parte, el expresidente Álvaro Uribe destacó su carácter humanista, liberal y crítico.
Con la muerte de Plinio Apuleyo Mendoza desaparece una de las voces más reconocidas del periodismo colombiano del último siglo. Sin embargo, sus libros, entrevistas y memorias conservarán su mirada sobre Colombia y América Latina.