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El presidente electo Abelardo de la Espriella designó al fraile dominico Ricardo Torres Castro como próximo director del Servicio Nacional de Aprendizaje, SENA. El académico boyacense asumirá el cargo a partir del 7 de agosto de 2026, cuando comience el nuevo Gobierno, con la misión de fortalecer la formación para el trabajo y recuperar la confianza del sector empresarial en la entidad.
Su llegada representa una apuesta por un perfil alejado de la política electoral tradicional. Torres Castro ha construido su trayectoria entre la educación superior, la administración universitaria, el trabajo social y la vida religiosa. Ahora tendrá bajo su responsabilidad una institución que cuenta con 33 regionales y 118 centros de formación distribuidos en Colombia.
Un fraile con trayectoria académica
Ricardo Torres Castro nació en Tunja, Boyacá, y pertenece a la Orden de Predicadores, conocida como la comunidad de los dominicos. Su vida profesional ha estado relacionada con la enseñanza, la investigación, la administración educativa y el acompañamiento a comunidades en territorios afectados por la violencia.
Es licenciado en Filosofía con énfasis en pensamiento político y económico, y bachiller en Teología de la Universidad Pontificia Bolivariana. También cuenta con una maestría en Negocios Internacionales y Marketing Estratégico de la Universidad de Barcelona, una maestría en Administración y estudios doctorales en esa misma área.
El nuevo director designado ha defendido la educación como una herramienta para reducir las desigualdades y promover la movilidad social. Su visión apunta a que la formación técnica y tecnológica sea reconocida como una alternativa capaz de abrir oportunidades laborales, mejorar los ingresos y responder a las necesidades productivas del país.
Fue rector de la Universidad Santo Tomás
Uno de los cargos más destacados de Torres Castro fue la rectoría de la Universidad Santo Tomás, sede Medellín, posición que ocupó entre 2017 y 2023. También se desempeñó como decano de la División de Ciencias de la Salud, director nacional de Proyectos Especiales y vicerrector administrativo del Colegio Jordán de Sajonia.
Su experiencia incluye la participación en juntas directivas de organizaciones vinculadas con sectores como la logística, la construcción y la infraestructura. Además, fue miembro del Consejo Económico de los Dominicos de Colombia, autor de libros, investigador y conferencista.
Entre 2024 y 2026 trabajó como asesor de la Dirección General del Centro Nacional de Memoria Histórica. Esta experiencia se sumó a su labor previa en iniciativas sociales y pastorales desarrolladas en zonas complejas del país.
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Su trabajo social llegó al Catatumbo
Antes de asumir cargos de alta dirección universitaria, Torres Castro desarrolló actividades sociales y de comunicación en el Catatumbo. Entre 2011 y 2012 fue representante legal de una fundación diocesana de medios y gerente de las emisoras Ecos del Catatumbo, vinculadas con la Diócesis de Tibú.
Su paso por esa región estuvo relacionado con el acompañamiento comunitario, la defensa de los derechos humanos y el trabajo en territorios golpeados por el conflicto armado. También ejerció como asistente del promotor de Justicia y Paz de los Dominicos de Colombia.
Esa experiencia territorial será uno de los elementos que llevará al SENA, entidad que tiene presencia nacional y cumple un papel determinante en municipios donde las oportunidades de acceso a la educación superior y al empleo formal son limitadas.
Estos son sus planes para el SENA
Ricardo Torres quiere fortalecer la relación entre el SENA, las empresas y las comunidades. Su propuesta busca conectar la formación con las necesidades reales del mercado laboral.
Uno de sus primeros objetivos será revisar el estado de las sedes. También pretende actualizar equipos, talleres y ambientes de aprendizaje.
El nuevo director buscará impulsar programas sobre innovación, productividad y nuevas tecnologías. Además, quiere fortalecer la formación en sectores que generan empleo en las regiones.
Otro reto será recuperar la confianza del empresariado. Para lograrlo, promoverá programas que respondan a los perfiles laborales que necesitan las compañías.
Torres también deberá ampliar la cobertura sin afectar la calidad. Esto exige revisar los programas, apoyar a los instructores y modernizar los centros de formación.
Defenderá al SENA como motor social
El nuevo director considera que el SENA cumple un papel decisivo en la movilidad social. Por esa razón, rechaza cualquier intento de debilitar la entidad.
Su gestión enfrentará cambios provocados por la automatización y la inteligencia artificial. También deberá actualizar la oferta sin abandonar los oficios tradicionales.
Ricardo Torres asumirá la dirección del SENA el 7 de agosto. Desde ese momento deberá convertir sus propuestas en resultados para estudiantes, instructores y empresarios.