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Avianca explicó por qué negó los tiquetes a Petro para viajar entre Bogotá y Ciudad de México. Según la aerolínea, la cancelación obedeció al cumplimiento de las sanciones económicas administradas por Estados Unidos. Además, la empresa confirmó que reembolsó la totalidad del dinero pagado por las reservas.
El pronunciamiento se conoció este viernes 4 de septiembre, después de que el expresidente Gustavo Petro revelara lo ocurrido durante su primer viaje internacional tras dejar la Casa de Nariño. La compañía aseguró que había manejado el caso de manera privada. Sin embargo, decidió entregar su versión ante las declaraciones públicas del exmandatario.
Las reservas correspondían al trayecto Bogotá–Ciudad de México del 30 de agosto y al regreso previsto para el 2 de septiembre de 2026. Una revisión interna detectó que Petro aparece en la Lista de Nacionales Especialmente Designados y Personas Bloqueadas, conocida como lista SDN o Lista Clinton.
Avianca explicó por qué canceló los tiquetes de Petro
En una carta fechada el 24 de agosto, Avianca le informó directamente al exmandatario que cancelaría las reservas. La empresa señaló que tiene operaciones, activos y sociedades vinculadas con Estados Unidos. También procesa transacciones mediante el sistema financiero estadounidense y utiliza dólares, tecnología y bienes de ese país.
Por esas relaciones comerciales, Avianca considera que debe acatar las regulaciones de la Oficina de Control de Activos Extranjeros, OFAC. Estas normas restringen las transacciones y la prestación de servicios a favor de personas cuyos bienes e intereses están bloqueados por figurar en la lista SDN.
“Avianca procedió a cancelar las reservas asociadas al expresidente Gustavo Francisco Petro Urrego para la ruta Bogotá–Ciudad de México–Bogotá y a reembolsar la totalidad del valor pagado”, indicó la compañía en su comunicado.
La aerolínea también rechazó que hubiese actuado por motivos partidistas. Según explicó, la medida no respondió a una decisión política ni discrecional. Por el contrario, afirmó que aplicó obligaciones regulatorias relacionadas con la naturaleza internacional de sus operaciones.
Petro acusa a la aerolínea de actuar por razones políticas
Gustavo Petro cuestionó públicamente la decisión. El expresidente sostuvo que las sanciones administrativas de Estados Unidos no deberían ser aplicadas en Colombia por una aerolínea de origen colombiano. Además, anunció que la compañía deberá responder jurídicamente por la cancelación.
“Se trata de una exclusión por razones políticas e, igual que algunos bancos, debe responder jurídicamente”, manifestó Petro. De esta manera, el exmandatario abrió una controversia sobre el alcance territorial de las sanciones estadounidenses y su aplicación por empresas con operaciones globales.
A pesar de la cancelación, Petro logró viajar a México mediante Aeroméxico. Durante su estadía se reunió con la presidenta Claudia Sheinbaum y participó en una conferencia en la Universidad Nacional Autónoma de México. Allí habló sobre su próximo libro y sobre asuntos políticos de América Latina.
¿Por qué Gustavo Petro está en la lista OFAC?
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos incluyó a Gustavo Petro en la lista SDN el 24 de octubre de 2025. La medida se adoptó mediante la Orden Ejecutiva 14059, relacionada con el comercio internacional de drogas ilícitas.
Estados Unidos sostuvo entonces que Petro había participado o intentado participar en actividades que contribuyeron materialmente al tráfico internacional de drogas. El expresidente ha rechazado esos señalamientos y ha calificado la sanción como una persecución política.
La inclusión en la lista implica el bloqueo de los bienes e intereses patrimoniales que una persona tenga bajo jurisdicción estadounidense. Además, las personas y compañías sujetas a las reglas de ese país tienen restricciones para realizar transacciones con los sancionados.
No obstante, la designación no establece una prohibición general para que Petro viaje en avión. El punto discutido en este caso es la transacción comercial entre el pasajero y Avianca. La aerolínea considera que sus vínculos con Estados Unidos la obligan a rechazarla, mientras Petro sostiene que esa aplicación es ilegal en Colombia.
El episodio representa una consecuencia directa de la permanencia del exmandatario en la Lista Clinton. Noticias del Cesar ya había informado sobre las críticas de Petro contra esta herramienta de sanciones, cuyos efectos pueden extenderse a bancos, contratos y servicios internacionales.
Por ahora, Avianca sostiene que cumplió una obligación regulatoria y que devolvió todo el dinero. Petro, en cambio, anunció acciones jurídicas. Por lo tanto, serán las autoridades competentes las que determinen si la cancelación estuvo ajustada a las normas aplicables en Colombia.
