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Cerca de 12 cesarenses siguen en el exterior y permanecen pendientes de ubicación, asistencia o repatriación, después del regreso al departamento de un grupo de 17 personas que denunció haber sido víctima de explotación y posibles redes de trata en Camboya. La Gobernación del Cesar mantiene gestiones con la Cancillería y el Ministerio del Interior para establecer la situación de los casos que todavía permanecen abiertos.
El secretario de Gobierno del Cesar, Eduardo Esquivel, explicó que los expedientes pendientes no corresponden exclusivamente a Camboya. Parte de las gestiones se concentra en ciudadanos que estarían en Polonia, mientras permanecen otros casos de cesarenses que viajaron hacia Europa Oriental en circunstancias que las autoridades continúan verificando.
La actualización se conoce después de que el pasado 18 de septiembre aterrizaran en el aeropuerto Alfonso López de Valledupar 17 personas procedentes de Camboya. El grupo recibió acompañamiento de la Gobernación, Migración Colombia, Defensoría del Pueblo, ICBF, Policía Nacional y entidades de salud.
Cerca de 12 cesarenses siguen pendientes de regresar
Esquivel indicó que existen aproximadamente 12 personas cuya situación continúa bajo seguimiento institucional.
“Tenemos alrededor de 12 personas, nos faltan unas 12 personas por el sector de Polonia”, manifestó el funcionario en declaraciones a Radio Guatapurí, al explicar que se mantienen enlaces con el Ministerio del Interior y la Cancillería para establecer su ubicación y facilitar eventualmente su retorno.
La cifra debe interpretarse con cautela.
En diferentes intervenciones realizadas durante los últimos días, el secretario de Gobierno ha hablado de 18 personas ya en sus viviendas y, en otra declaración, de aproximadamente 22 ciudadanos retornados en distintos procesos. Esos balances abarcan más casos que únicamente el grupo de 17 personas llegado desde Camboya.
Por esa razón, no es correcto sumar automáticamente los 17 repatriados desde Camboya y los 12 pendientes para afirmar que existían 29 víctimas de un mismo caso.
Los 17 que regresaron desde Camboya denunciaron explotación
La historia de quienes volvieron al Cesar comenzó con ofertas de trabajo que prometían salarios de entre $15 millones y $20 millones mensuales, según el testimonio difundido por la Gobernación.
Una joven identificada bajo el nombre protegido de ‘Marisella’ relató que inicialmente le ofrecieron empleo en un supuesto call center. Una vez en Camboya, las condiciones cambiaron.
Según su testimonio, trabajaban desde las 9:00 de la noche hasta el mediodía o la 1:00 de la tarde del día siguiente. También enfrentaban restricciones para ir al baño, descuentos salariales, amenazas y castigos cuando no cumplían las metas asignadas.
La Gobernación señaló que las personas eran obligadas a participar en llamadas relacionadas con posibles estafas financieras. Sus permisos laborales, además, indicaban actividades diferentes a las que realmente desarrollaban.
Después de unos cuatro meses, parte del grupo aprovechó una redada para escapar. Posteriormente permaneció en un refugio mientras se coordinaba la asistencia humanitaria que permitió su regreso a Colombia.
Familias alertaron que habían perdido contacto
Las primeras alarmas llegaron desde las familias.
Eduardo Esquivel explicó que entre mayo y junio la Gobernación comenzó a recibir información sobre cesarenses que habían dejado de comunicarse con sus allegados después de viajar al exterior.
En algunos de los casos de Camboya, los familiares conocieron posteriormente que a las víctimas presuntamente les habían quitado los pasaportes y restringido el acceso a teléfonos y comunicaciones.
La dificultad para saber con precisión dónde estaban llevó a activar contactos entre la Gobernación, autoridades nacionales y organizaciones que trabajan contra la trata de personas.
Fiscalía recibió información sobre presuntos captadores
Otro elemento nuevo de la investigación tiene que ver con las personas que habrían facilitado los viajes.
Esquivel aseguró que la Gobernación trasladó a la Fiscalía General de la Nación nombres e información sobre posibles captadores que estarían ofreciendo oportunidades laborales en el extranjero y ayudando a organizar documentos y desplazamientos.
La entrega de esa información no significa que esas personas hayan sido declaradas responsables.
Corresponderá a la Fiscalía establecer si existió una red organizada, cómo funcionaba el proceso de captación, quién financiaba los viajes y qué conocimiento tenían los intermediarios sobre las condiciones que encontrarían las personas al llegar a sus destinos.
Cesar ya había alertado por casos en Ucrania
El problema no comenzó con el regreso desde Camboya.
En julio, la Gobernación informó sobre 26 cesarenses que habían viajado al exterior después de recibir diferentes ofertas. En ese momento se hablaba de 17 personas ubicadas entre Tailandia y Camboya y de otros seis hombres cuyos familiares habían perdido contacto con ellos en Ucrania.
Según los reportes conocidos entonces, algunos hombres habrían viajado pensando que trabajarían como conductores o cocineros, pero posteriormente habrían terminado vinculados al conflicto entre Rusia y Ucrania.
La Defensoría del Pueblo ha alertado a nivel nacional sobre este fenómeno. Entre enero y agosto de 2026 recibió 293 casos relacionados con Rusia y Ucrania, muchos de ellos acompañados de largos periodos en los que las familias desconocían el paradero de sus allegados.
No está confirmado públicamente que todos los casos del Cesar reportados en julio hagan parte del balance actualizado de aproximadamente 12 personas pendientes.
Un vallenato permanece desaparecido tras viajar a Rusia
De manera paralela, familiares de Luis Alfonso Calle Lara, un conductor de ambulancia de 44 años que residía en Valledupar, denunciaron que perdieron comunicación con él después de que viajara hacia Rusia.
Según la información entregada por su familia, salió de Colombia el 4 de julio y mantuvo contacto hasta el 9 del mismo mes. Desde entonces desconocen su paradero.
Sus allegados dijeron que el viaje habría sido facilitado por un hombre que contactaba a antiguos militares y reservistas.
Hasta ahora no se ha establecido públicamente si Calle Lara terminó vinculado a alguna actividad militar ni si su expediente se encuentra dentro de los cerca de 12 casos mencionados por la Gobernación.
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Más de 300 posibles víctimas han sido identificadas en el Cesar
La Gobernación asegura que más de 300 personas han sido identificadas como posibles víctimas de trata de personas en el Cesar, una cifra que incluye distintas modalidades y periodos y que no corresponde únicamente al caso de Camboya.
Las autoridades departamentales mantienen campañas para prevenir ofertas laborales fraudulentas, especialmente aquellas que prometen salarios muy elevados, tiquetes pagos y trámites rápidos para viajar al extranjero.
La recomendación es verificar la existencia legal de la empresa, las condiciones migratorias y laborales, el tipo de visa y la identidad de quien realiza la contratación antes de entregar documentos o salir del país.
El regreso de los 17 cesarenses desde Camboya cerró una parte de la emergencia, pero no el problema completo. Cerca de 12 ciudadanos continúan bajo seguimiento y las autoridades intentan ahora no solo conseguir su ubicación o regreso, sino establecer quiénes estuvieron detrás de las ofertas que los llevaron al exterior.
