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El presidente electo Abelardo de la Espriella negó que el Gobierno esté construyendo un nuevo palacio o una réplica de la Casa Blanca en Barranquilla. Aclaró que la futura sede presidencial funcionará en un edificio que ya existía dentro del Batallón Paraíso, donde opera la Segunda Brigada del Ejército Nacional.
El pronunciamiento respondió a las críticas y comparaciones que surgieron tras conocerse imágenes de la edificación. La fachada blanca, las columnas y el diseño simétrico llevaron a algunos usuarios de redes sociales a describirla como una “Casa Blanca del Caribe”.
No están construyendo un nuevo palacio
De la Espriella afirmó que el inmueble tiene varios años y que las obras corresponden a adecuaciones. Según explicó, los trabajos buscan garantizar la seguridad y el funcionamiento que requiere una sede de la Presidencia de la República.
El mandatario electo también señaló que la arquitectura neoclásica del edificio no representa una copia de la sede presidencial de Estados Unidos. Aseguró que ese lenguaje arquitectónico aparece en numerosas construcciones históricas de Barranquilla y de otras ciudades del mundo.
Reportes sobre la intervención indican que el lugar funcionó anteriormente como guardería militar. Las obras incluyen la adecuación de oficinas, salas de reuniones, áreas operativas, redes eléctricas y espacios destinados a la seguridad del equipo presidencial.
Edificio tendría un búnker y una sala de crisis
Durante su intervención, De la Espriella aseguró que el inmueble cuenta con infraestructura estratégica construida años atrás. Entre esos espacios mencionó un búnker subterráneo diseñado para proteger al jefe de Estado ante una eventual confrontación internacional.
También indicó que la sede tendrá una sala de crisis y operaciones. Desde allí, el Gobierno podrá coordinar respuestas frente a situaciones que afecten la seguridad y el orden público nacional. Estas características, según el presidente electo, influyeron en la decisión de utilizar el Batallón Paraíso como centro de trabajo.
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De la Espriella habló sobre la financiación
El presidente electo afirmó que las adecuaciones no se realizan con recursos públicos. Sostuvo que empresarios de Barranquilla aportaron materiales e implementos, mientras él asumirá con recursos propios el costo del mobiliario, calculado en unos $700 millones.
Además, prometió publicar las facturas relacionadas con esa inversión. De la Espriella presentó la futura sede como parte de su propuesta para descentralizar el Gobierno y fortalecer la presencia institucional en las regiones.
El gobernador del Atlántico, Eduardo Verano, también aseguró que la administración departamental no destinó dinero público a las obras. Según su explicación, la Gobernación coordinó aportes privados relacionados con materiales, ventanería y carpintería de aluminio.
Sin embargo, todavía existen interrogantes sobre la formalización administrativa de esas contribuciones. Hasta el momento no se han divulgado todos los documentos que permitan conocer qué entidad recibió los aportes ni la figura jurídica utilizada para incorporarlos al proyecto.
Barranquilla será una sede permanente
De la Espriella ratificó que Barranquilla tendrá un papel central durante su Gobierno. El mandatario electo anunció que despachará desde el Batallón Paraíso y utilizará el Palacio de la Aduana para reuniones con ministros, delegaciones nacionales y representantes internacionales.
La sede presidencial en Barranquilla busca acercar el Gobierno nacional a la región Caribe y reducir la concentración de las decisiones administrativas en Bogotá. El presidente electo defendió el proyecto como una nueva forma de gobernar desde los territorios y no como la construcción de un espacio de privilegio.
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