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La salida de Ricardo Valencia del DANE volvió a poner sobre la mesa un proyecto que modificaría la forma de escoger al jefe de la entidad estadística. La iniciativa plantea que el Presidente conserve la facultad de nombrarlo, pero deba escoger entre tres candidatos presentados por la Junta Directiva del Banco de la República.
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La elección del director del DANE regresó al centro del debate político este lunes. El representante a la Cámara Daniel Felipe Briceño, del Centro Democrático, recomendó públicamente la iniciativa impulsada por el senador Juan Fernando Caicedo Callejas y otros congresistas. Briceño considera que el mecanismo permitiría reforzar la independencia técnica de la entidad; sin embargo, el proyecto no surgió como respuesta a la destitución de Ricardo Valencia. Congreso Visible registra que la iniciativa fue radicada el 28 de julio de 2026 y posteriormente publicada en la Gaceta 998 del 11 de agosto. Actualmente aparece identificada como el Proyecto de Ley 108 de 2026 Senado.
Así cambiaría la elección del director del DANE
El proyecto propone adicionar un artículo 8A a la Ley 2335 de 2023. De aprobarse, el Presidente de la República seguiría haciendo el nombramiento del director del DANE, pero únicamente podría escoger entre los integrantes de una terna presentada por la Junta Directiva del Banco de la República; además, la conformación de esa terna tendría que realizarse mediante un procedimiento público y abierto. El proceso debería aplicar criterios de mérito, transparencia, publicidad, independencia técnica e idoneidad profesional. La Junta Directiva del Banco tendría seis meses para reglamentarlo después de la entrada en vigencia de la eventual ley.
Una vez recibida la terna, el Presidente dispondría de 30 días calendario para hacer el nombramiento. Así, la propuesta busca mantener la decisión final en manos del jefe de Estado, mientras introduce una instancia técnica previa para seleccionar a los candidatos. La Ley 2335 de 2023 ya establece que el DANE debe ejercer la producción estadística con plena independencia técnica. También dispone que quien dirija la entidad debe fomentar esa independencia dentro del Sistema Estadístico Nacional. La nueva iniciativa pretende trasladar esa garantía también al proceso de escogencia de su director.
Salida de Valencia elevó el debate sobre la independencia del DANE
La propuesta retomó actualidad pocas horas después de que el presidente Abelardo De La Espriella declarara insubsistente a Ricardo Valencia, quien llevaba apenas unas semanas al frente del organismo. En su reemplazo fue nombrado el economista Juan Manuel Alvarado Nivia. Según la explicación de la Presidencia, Valencia afirmó que no había encontrado anomalías en los indicadores producidos durante julio sin que antes se adelantaran auditorías profundas. El Gobierno también cuestionó que el entonces director no hubiera seguido las instrucciones presidenciales establecidas para las comunicaciones de los altos funcionarios.
La controversia venía creciendo desde la semana anterior. El DANE canceló a última hora la tradicional rueda de prensa para explicar la inflación de agosto, aunque publicó los resultados previstos. Exdirectores de la entidad advirtieron posteriormente sobre la necesidad de proteger la autonomía técnica y la comunicación directa de las estadísticas oficiales.
Proyecto para el DANE también tiene firma del Cesar
Entre los 13 congresistas registrados como autores aparece Claudia Margarita Zuleta Murgas, senadora del Centro Democrático y dirigente política del Cesar. Zuleta llegó al Senado para el periodo 2026-2030 después de haber ejercido como diputada del departamento y ocupar cargos públicos en Valledupar y la Gobernación. Por tanto, la discusión que ahora toma fuerza nacional también tiene participación cesarense. El proyecto busca que la selección previa de quien dirija una de las entidades técnicas más importantes del país salga parcialmente de la órbita directa de la Casa de Nariño.
La propuesta podría abrir una discusión constitucional
El trámite, no obstante, puede enfrentar un debate jurídico de fondo. El artículo 189 de la Constitución señala expresamente que corresponde al Presidente nombrar y separar libremente a los directores de departamentos administrativos, categoría a la que pertenece el DANE; además, la Corte Constitucional ha reiterado que los directores de departamentos administrativos son agentes del Presidente y hacen parte del Gobierno Nacional. Por eso, durante el trámite podría discutirse si una ley ordinaria puede condicionar esa facultad a una terna elaborada por otra institución.
Los autores sostienen, por su parte, que la competencia presidencial se mantiene porque el jefe de Estado conservaría la decisión final entre los tres aspirantes. Esa discusión apenas comienza: el proyecto todavía debe superar su trámite en el Congreso y no modifica, por ahora, las reglas vigentes para el nombramiento del director del DANE.
